‘এখন যৌবন যার মিছিলে যাবার তার শ্রেষ্ঠ সময়’—অমর এ পংক্তির রচয়িতা কবি হেলাল হাফিজ আর নেই (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। আজ শুক্রবার (১৩ ডিসেম্বর) দুপুরে তিনি শাহবাগের সুপার হোম হোস্টেলে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন। এখন তাঁকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় রাখা হয়েছে।
মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন হাসপাতালের পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মো. রেজাউর রহমান।
হেলাল হাফিজের জন্ম ১৯৪৮ সালের ৭ অক্টোবর নেত্রকোনায়। সংস্কৃতিমনা পরিবারে জন্মগ্রহণ করা এই কবি বাংলা সাহিত্যের জগতে এক অনন্য নাম। তাঁর কবিতায় প্রেম, বিপ্লব, রাজনীতি ও মানবিকতার নিখুঁত প্রকাশ পাঠকদের মুগ্ধ করেছে যুগের পর যুগ।
কবির প্রথম কাব্যগ্রন্থ ‘যে জলে আগুন জ্বলে’ ১৯৮৬ সালে প্রকাশিত হয়। গ্রন্থটি প্রকাশের পরই হেলাল হাফিজের নাম ছড়িয়ে পড়ে সাহিত্যজগতে। ‘এখন যৌবন যার মিছিলে যাবার তার শ্রেষ্ঠ সময়’—এই এক লাইনই তাঁকে নিয়ে গেছে কালজয়ী কবিদের সারিতে।
বাংলা কবিতার এই অনন্য প্রতিভা তাঁর কাব্যশক্তির জন্য একাধিক পুরস্কার ও সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন। তরুণ প্রজন্মের কাছে তিনি শুধু কবি নন, এক অনুপ্রেরণা। বাংলা সাহিত্যের এই জীবন্ত কিংবদন্তি তাঁর লেখনীতে যে প্রভাব সৃষ্টি করেছেন, তা চিরকাল বাংলা কবিতার ইতিহাসে অমলিন থাকবে।